自律是最重要的反人性特质

人们普遍会在30岁前后经历一些认知变化：年轻时看重的某些显性优势，如智力、口才等，逐渐让位于自律、耐心、踏实等品格。因为这时，需要借由时间验证的真相已初现端倪，自律、耐心等品格会帮助我们走得更长更久，是度过人生考验的关键。也许有人可以凭借运气一时得志，但持续的成功一定不是凭借运气。

当我们走近那些过得优雅、平和、一帆风顺的人，会发现他们不一定多耀眼，反而拥有一种独特朴实的气质。而其突出的共性是“反人性”特质。

什么是反人性特质？人类天性好逸恶劳，喜欢逃避问题、懒惰、短视，自视甚高却很难脚踏实地。许多才智过人的年轻人少年得志，却因缺乏自律断送了前程。《自控力》一书中总结，“集中注意力，拒绝诱惑，控制冲动，克服拖延是非常普遍的人性挑战。”大脑出于自我保护的天性，常常屏蔽掉这些问题。但那些优秀的人会通过磨练意志，持续战胜这些弱点。他们拥有猎豹般的耐心，坚持独立思考，目光长远，擅长拆解复杂事务。这一切都得益于他们强大的自律精神。自律除了让我们生活更健康，工作更高效外，还有助于姻缘。——那些幸福的伴侣都会告诉你，维持和谐婚姻的秘诀在于闭嘴。这点太难做到，需要双方强大的自律性。

那么作为一个普通人，我们该如何提高自律性？作者我就是拖延症晚期患者、及时享乐型人格，因为缺乏自律尝到了一系列恶果，例如工作拖沓、生活被动、身材走样等问题。但好在知耻而后勇，我开始求教他人，阅读书籍，搜集改变的方法。经过一段时间的实践后，略有成效，过去拖了很久的事也终于有了进展。借此机会和你分享一些体会（希望你有什么好方法也留言给我）。

首先，要接受残酷现实

自知之明是自控的前提。我们首先要接受那些令人不愉快的现实：比如我只是一个平凡的人，没有超群的智慧、也没有好到爆的运气，唯有勤勤恳恳方能稍有收获。放弃“励志”书籍的催眠，一夜成为百万富翁，或几个动作就可以轻松减肥等都是有毒的鸡血。真正实现目标的方法，永远只有痛苦持久的自律。正视现实的另一个好处是不给自己放纵的机会，比如连轴熬夜或者将工作堆到最后一周仓促完成等。现实虽然残酷，却令人谦卑。当你正视真相，才能产生改变的勇气。

第二，你的大脑并不代表你

战胜大脑非常困难，但一旦战胜了特别具有快感。在日常生活中，我们要积极搜集属于自己的证据，比如什么时候最容易屈服于诱惑，以及在和自己的意志力角逐时会说些什么，哪种说法可以奏效。要找到和你的大脑作战的秘密武器。这种武器因人而异，有人习惯找人监督自己，有人喜欢设置奖励。我个人觉得比较有效的是《把时间当做朋友》一书中作者推荐的方法：在懒惰时对自己说，现在是你的大脑想这样做，并不是你想要这样做，不要让它得逞。

意识往往会带来惰性和放纵情绪，但是潜意识却非常清楚什么是我们该做的事。所以心理学认为，当人的潜意识征服了意识，两者达成一致时，人才会实现真正的心理健康。战胜薄弱的意识，停止做大脑的奴隶，你就迈出了自律的关键一步。

第三，将困难任务拆分

意识上准备好后，很多人会因为执行不当而功亏一篑。压力是自控力的死敌。我们之所以很难完成许多工作和计划，就是因为它给我们带来了太大的压力。因此，你要循序渐进，想办法拆分工作来减少压力，这是确保长久执行的好方法。

前段时间，我一直很希望能在家中坚持练习瑜伽。顺便说一句，控制肌肉和呼吸的瑜伽锻炼是培养自控力的最便捷途径之一。但是，因为犯懒加上身体不给力，一直无法坚持。

后来我决定收敛自己的野心，改变计划。最初，我给自己设立的目标是每天练一小时，先坚持1个月。后来发现这种目标连一周都坚持不下来。接下来我决定拆解这件事。把自己最需要锻炼的身体部位列下来，找到合适的App或瑜伽节目，针对颈部、脊椎、冥想等分类，12天为一个周期开始练习。如果你觉得12天太长也可以设为7天。每天先坚持15-20分钟，逐渐延长。这样的目标对于多数人来说都是很容易实现的。犯懒时，要不断提醒自己这是大脑开启了惰性模式，并非我本意。

现在这件事我已经坚持了好几个月，效果还是很明显的。做其他事情也是如此，如果能将原本困难和庞大的项目拆解为多个压力较少的小项目，并设定鼓励周期，则有可能一点点攻克目标。

另外，尝试将动作做到极致，虽然当下感到痛苦，但之后你会获得让人上瘾的成就感。这和随便做做是绝对不能相提并论的。有种站在宇宙之巅的感觉。毕竟，战胜自己才是这世上最有成就感的事情。

第四，注意饮食

这点会被很多人忽略，却是自律的关键。古语说祸从口出，其实祸也从口入。根据营养学家和心理学家的推荐，低血糖饮食，也就是瘦肉蛋白，坚果和豆类，粗纤维谷类，水果蔬菜等没有大量添加糖类、脂肪的食物，都会让你的血糖保持稳定。而血糖的稳定，会提高意志力所需的糖分利用率，从而提升人的自律能力。

高度自律者肯定有健康的饮食习惯。饮食对健康的影响远超过健身和起居时间，它是打造活力外表、高质量生活的基础。当你往自己身体里随意塞入高热量的垃圾食品，不按时吃饭，营养失衡时，身体系统必然会出现问题，根本不必妄谈自律。更糟的是，失控的饮食习惯会让你在做其他事情时也变得很随便。

如果我们能够坚持按时三餐，注意营养搭配。身体会自动开启清洁程序，进入良性循环，并体现在情绪上。让你逐渐成为体态轻盈、心情愉悦的人。

其实道理往往很朴素，但我们多数人都很难做到，因为人性热衷及时行乐。延迟满足感很“反人性”，少有人愿意用眼前巨大的痛苦，换取日后较少的痛苦和较长的幸福。我们擅长的是抓住眼前短暂的幸福而不管未来的代价。但是，自律的人会放眼未来，勇于承担当下的责任。

自律的人一生可以完成其他人几辈子都做不到的事情，他们的生活高效、轻松、时刻充满自信和掌控感。别人眼里的苦行僧，拥有的却是人生终极的自由。

牛文静是《哈佛商业评论》中文版驻伦敦高级编辑。